Huile d'olive suisse: Tessin, Valais et Vaud, état des lieux

Le 18 septembre 2025, à Luins, sur La Côte vaudoise, des producteurs ont fondé l'Association suisse des producteurs d'olives. L'idée aurait fait sourire il y a vingt ans. Aujourd'hui, des oliviers poussent à Bonvillars, à Fully, à Bex ou à Satigny, et des milliers d'autres doivent être plantés d'ici fin 2026.

Pourtant, l'huile d'olive suisse que l'on peut réellement acheter vient presque entièrement du Tessin, en quantités minuscules. Notre rédaction fait le point sur les deux versants de cette histoire: la jeune filière romande et la production tessinoise, avec ses moulins, ses récoltes très irrégulières et ses prix. Pour la place de l'huile d'olive dans nos assiettes, voir nos recettes suisses à l'huile d'olive.

L'ASPO, un réseau né en Romandie

L'Association suisse des producteurs d'olives (ASPO) a son siège à Bonvillars, au pied du Jura, au-dessus du lac de Neuchâtel. Elle est présidée par Frank Siffert, du domaine La Sauvageraie à Bonvillars, avec le pépiniériste Urbain Girod comme vice-président. Terre&Nature évoquait une cinquantaine de membres lors de la fondation, Bioactualités (FiBL) une trentaine de producteurs. Son site annonce l'objectif de produire et de commercialiser des huiles d'olive et des olives de table; un moulin commun figure parmi les projets à long terme.

Les chiffres donnent une idée du mouvement:

32 domaines romands avaient planté des oliviers ou prévoyaient de le faire d'ici l'hiver 2025, selon Terre&Nature.
Les pépinières Girod mettaient 13 000 arbres en vente à l'automne 2025.
À Roche (VD), trois producteurs projettent 4 000 arbres; à Bex, Anne Bielman en cultive 100.
L'ASPO prévoit 13 000 à 15 000 arbres supplémentaires en 2026, surtout grâce à un groupement d'agriculteurs du Chablais.
swissinfo tablait en juillet 2025 sur environ 20 000 oliviers en Suisse à fin 2026.

Selon le FiBL, la Suisse comptait en octobre 2025 quelque 15 000 oliviers, dont environ 5 000 en Suisse romande et environ 10 000 au Tessin.

Vaud, Valais, Genève: les pionniers

Bonvillars

Frank Siffert a planté en 2019 une soixantaine d'arbres d'une dizaine de variétés à Bonvillars, avec le soutien de BioVaud, comme l'a raconté RTN en 2024. Son exploitant préside aujourd'hui l'ASPO.

Fully et Branson

En Valais, l'Association oléicole de Fully exploite un «Pressoir Oléicole de Fully», route du Chavalard 45, et vend de jeunes oliviers pour la saison de plantation 2027: CHF 35 pour un arbre de deux ans, CHF 55 pour trois ans, CHF 75 pour quatre ans. Le FiBL mentionne aussi un site à Branson, vers 700 mètres d'altitude.

Satigny

À Genève, une petite exploitation d'oliviers fonctionne à Satigny depuis 2019; Wikipedia la présente comme probablement la première au nord des Alpes.

Le froid, question centrale

L'histoire tessinoise montre ce qui menace ces plantations: les gels de 1494, 1600 et 1709 ont décimé les oliviers du sud des Alpes. Le FiBL et l'INRAE français étudient donc des arbres plantés avant 2012 qui ont survécu au rude hiver de cette année-là, afin de repérer un matériel végétal plus résistant. Quant aux volumes d'huile produits en Romandie et au lieu où la plupart des olives sont pressées, nous n'avons trouvé aucun chiffre publié.

Le Tessin, seule production établie

Au sud des Alpes, l'olivier est une vieille connaissance. Le poète Claudien parlait déjà du «litus oliva Larius», la rive du lac de Côme bordée d'oliviers. Un acte de Campione de 769 et le moine Ekkehart IV de Saint-Gall, vers l'an 1000, mentionnent des olives. Après les grands gels, le mûrier a pris la place de l'olivier; au XIXe siècle, l'huile servait surtout aux lampes des églises, et au milieu du XXe siècle, seul Gandria en produisait encore un peu.

La relance est partie de Coldrerio à la fin des années 1980, avec Bernardino Caverzasio et Claudio Tamborini: 380 arbres y ont été plantés en 1993, et l'inventaire du patrimoine culinaire suisse date la première production de 1994. swissinfo écrivait en 2001 que Tamborini produisait depuis 1992; les sources divergent. Le sentier de l'olivier entre Castagnola et Gandria a ouvert en 1995, l'Associazione Amici dell'Olivo, présidée par Claudio Premoli, a vu le jour en 2001.

Recensements

Le recensement de 2021 a compté 7 652 oliviers: 5 465 dans le Sottoceneri et 2 187 dans le Sopraceneri, dont 140 dans la Mesolcina grisonne. Les plus grands sites étaient Gudo (592 arbres), Coldrerio (554), Mendrisio (328), Rancate (298) et Gandria (286), entre 193,5 mètres aux îles de Brissago et 907 mètres à Mairengo. En juin 2024, selon le Corriere del Ticino, on en dénombrait 9 050 au Tessin et dans la Mesolcina, à 70 % environ dans le Sottoceneri; la plus grande oliveraie, d'environ 400 arbres, se trouve à Gudo, la plus haute à Campello vers 900 mètres. Dans le val Poschiavo, une ferme de Brusio a tiré 13 litres de 75 arbres en 2020.

Variétés

Leccino, Frantoio et Pendolino dominent; on trouve aussi Maurino, Bianchera, Moraiolo et l'Ascolana, olive de table. swissinfo recensait une vingtaine de variétés, dont sept ou huit courantes. Notre guide des variétés d'olives en Europe en détaille les profils.

Les moulins, maillon faible

Une olive doit être pressée rapidement après la cueillette pour donner une huile de catégorie vierge extra; les critères sont expliqués dans qu'est-ce que l'huile d'olive vierge extra. Au Tessin, les moulins se comptent sur les doigts d'une main.

Moulin	Exploitant	Repères
Sonvico (env. 620 m)	Ennio Bianchi	Actif de 2011 à 2024. Premier pressage en 2011: env. 1 300 kg d'olives, env. 140 litres. En 2024: env. 6 300 kg, 520 litres. Fermé le 31 décembre 2024.
Losone	Domaine Angelo Delea	Moulin acheté en Toscane en 2018; premier pressage de 1 300 kg d'olives pour env. 140 litres.
Frantoio Atena, Mezzana	Associazione Frantoio Atena (président Claudio Premoli), sur le domaine de l'école cantonale d'agriculture	Inauguré le 11 novembre 2024; capacité d'env. 10 tonnes d'olives par saison; minimum 100 kg par producteur; coût CHF 70 000, dont env. 35 000 de l'agence régionale de développement.

Le seuil de 100 kg oblige les petits propriétaires à se regrouper. En 2025, après la fermeture de Sonvico, seuls Atena et un moulin privé ont fonctionné, selon la RSI.

Des récoltes en dents de scie

Les chiffres des Amici dell'Olivo publiés par la RSI en décembre 2025 résument l'irrégularité de la production tessinoise:

2020: record, environ 20 tonnes d'olives et 1 830 kg d'huile, soit près de 2 000 litres.
2023: la récolte collective de l'association n'a donné que 120 kg d'olives, à cause de la mouche de l'olive; pas de total cantonal publié.
2024: environ 11,7 tonnes d'olives, quelque 800 kg d'huile.
2025: environ 1,6 tonne d'olives et à peine plus de 120 kg d'huile, soit 92 % de moins qu'en 2020. La RSI parle d'une «année noire», due à la météo et à la mouche.

D'après notre calcul, le rendement en huile tournait autour de 9 % du poids des olives en 2020 et d'un peu moins de 7 % en 2024.

Les huiles tessinoises et leurs prix

Quelques producteurs mettent leur huile en bouteille sous leur propre nom. Les prix ci-dessous ont été relevés par l'inventaire du patrimoine culinaire suisse entre décembre 2020 et juillet 2021.

Huile	Producteur	Prix relevé
L'Or da Gandria	Viva Gandria	CHF 16 les 25 cl, CHF 30 les 50 cl
Olio del Ceresio	Claudio Tamborini, env. 400 arbres à Castelrotto, Lamone et Comano	CHF 29 les 50 cl
Mostolio	Delea	CHF 39 les 50 cl
Olio dell'Amorosa	Delea, env. 500 arbres à la Fattoria l'Amorosa (Gudo-Sementina), depuis 2000	CHF 44 les 50 cl

Selon swissinfo (2023), l'Olio del Ceresio assemble 65 % d'olives tessinoises et 35 % d'olives italiennes, alors que l'Olio dell'Amorosa est issu à 100 % d'olives du Tessin. L'Azienda Agricola San Martino à Rancate produit le «Colle degli Ulivi», pour lequel nous n'avons pas trouvé de prix, et les Amici dell'Olivo proposent un assemblage des olives de leurs membres. Sur la boutique en ligne de Delea, l'Olio Amorosa était affiché à partir de CHF 22.00 lors de notre recherche, en 25 et 50 cl.

Pourquoi si cher

Ramenés au litre, ces prix représentent environ CHF 58 à 88, selon notre calcul. Plusieurs raisons l'expliquent: la mouche de l'olive, qui peut anéantir une saison; le gel, toujours possible; des moulins artisanaux d'une dizaine de tonnes par saison; une cueillette manuelle sur des terrasses; et des volumes infimes. Même l'année record 2020 n'a produit qu'environ 2 000 litres, face à 16 000 à 19 000 tonnes d'huile d'olive importées chaque année. D'après notre calcul, la part suisse avoisine un centième de pour cent; notre dossier sur la consommation d'huile d'olive en Suisse de 2000 à 2025 détaille la demande. On paie la rareté et le travail, pas une supériorité automatique sur une bonne huile italienne ou espagnole.

Ce que dit (ou ne dit pas) l'étiquette

Il n'existe pas d'AOP pour l'huile d'olive suisse, et nous n'avons trouvé aucune huile d'olive suisse certifiée bio dans le commerce. Pour la croix suisse, les règles «Swissness» applicables aux denrées alimentaires, résumées par l'Office fédéral de l'agriculture, exigent en principe au moins 80 % de matières premières suisses en poids et une transformation essentielle en Suisse. Les matières premières dont le taux d'autoapprovisionnement est inférieur à 20 % sont exclues du calcul, et l'ordonnance range les olives dans la catégorie «moins de 5 %». La portée exacte de ces règles pour une étiquette donnée relève du droit; nous ne la tranchons pas ici. En pratique, les producteurs sérieux indiquent la provenance des olives, et c'est cette mention qu'il faut chercher, avec l'année de récolte.

Où acheter et goûter

Nous n'avons trouvé aucun grand distributeur proposant régulièrement de l'huile d'olive suisse. Il faut passer par les producteurs.

La boutique en ligne de Delea pour l'Olio Amorosa, dans la limite des stocks.
Viva Gandria, Claudio Tamborini ou l'Azienda Agricola San Martino, de préférence juste après le pressage, en fin d'automne.
Les Amici dell'Olivo pour leur assemblage et leur récolte collective.
En Romandie, l'ASPO et l'association de Fully: les quantités commerciales restent très limitées, mais c'est là que les nouveautés apparaîtront.

Pour voir les arbres, le sentier de l'olivier entre Castagnola et Gandria, au bord du lac de Lugano, se parcourt toute l'année. La meilleure période va de mi-octobre à fin novembre, quand filets et échelles sont sous les arbres et que l'huile nouvelle est disponible.

Questions fréquentes

Peut-on déjà acheter de l'huile d'olive romande?

Très difficilement. Les plantations vaudoises et valaisannes sont jeunes, et nous n'avons trouvé aucun chiffre de production publié. L'essentiel de l'huile suisse disponible vient du Tessin.

Qu'est-ce que l'ASPO?

L'Association suisse des producteurs d'olives, fondée le 18 septembre 2025 à Luins et basée à Bonvillars. Elle réunit une trentaine à une cinquantaine de membres selon les sources et vise à produire et vendre huile et olives de table.

Peut-on planter un olivier dans son jardin en Suisse?

Oui, l'Association oléicole de Fully vend par exemple des arbres de deux à quatre ans entre CHF 35 et CHF 75 pour 2027. Le gel reste le principal risque, d'où les essais du FiBL et de l'INRAE sur des arbres résistants.

Existe-t-il une AOP pour l'huile d'olive suisse?

Non. Aucune appellation protégée n'existe; seule la mention de la provenance des olives par le producteur renseigne sur l'origine.

Quelle a été la récolte 2025 au Tessin?

Environ 1,6 tonne d'olives et à peine plus de 120 kg d'huile, soit 92 % de moins que le record de 2020, selon les chiffres des Amici dell'Olivo relayés par la RSI.