La Tunisie est le premier pays oléicole d'Afrique. Les oliviers y façonnent le paysage depuis l'Antiquité, des collines du Nord aux immenses oliveraies de la région de Sfax. Une grande partie de la récolte est exportée, souvent en vrac vers l'Espagne et l'Italie, mais de plus en plus aussi en bouteille et en bio.
La Tunisie en chiffres
| Production 2024/25 | 340 000 tonnes (COI, provisoire) |
| Part de la production mondiale | près de 10 % |
| Oliviers et surface | plus de 120 millions d'arbres sur plus de 2 millions d'hectares |
| Exportations annuelles | environ 200 000 tonnes |
| Appellations d'origine | Téboursouk (nationale et enregistrée à l'OMPI) |
| Variétés importantes | Chemlali, Chétoui, Oueslati, Jerboui, Zalmati |
Les principales zones de production
- Sfax et le Sud : d'immenses oliveraies traditionnelles aux arbres très espacés, en climat sec, dominées par la Chemlali, peu gourmande en eau et donnant des huiles douces et fines.
- Sahel : la région côtière de Sousse, Monastir et Mahdia, à la longue tradition oléicole.
- Centre : Kairouan et Sidi Bouzid, avec des plantations en croissance, en partie irriguées.
- Nord : Béja, Siliana et Bizerte, où pousse la Chétoui, plus puissante, par exemple autour de Téboursouk.
L'appellation d'origine Téboursouk
L'huile d'olive de Téboursouk, dans le nord du pays, est la première appellation d'origine contrôlée (AOC) tunisienne pour l'huile d'olive. Elle a été reconnue par arrêté du ministre de l'Agriculture du 9 janvier 2018, puis enregistrée à l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI) sous le numéro 1150 le 3 mars 2020. Issue des variétés locales Chétoui, Jerboui et Sayali, elle est fruitée, amère et légèrement piquante, avec des arômes de romarin, de tomate et d'artichaut. Les huiles tunisiennes ne figurent en revanche pas dans le registre de l'UE.
Concours et distinctions
- Concours de la meilleure huile d'olive vierge extra : le concours national de l'Office National de l'Huile (ONH) est parrainé par le Conseil oléicole international et suit les règles du prix Mario Solinas. La neuvième édition a été lancée en décembre 2025.
- Mario Solinas 2025 : au concours international de qualité du COI, la Tunisie s'est classée deuxième au classement des pays en 2025.
Où la Tunisie exporte son huile d'olive
Selon les statistiques commerciales de l'ONU (Banque mondiale WITS, code tarifaire 150910), les exportations tunisiennes d'huile d'olive vierge se répartissaient ainsi en 2023 :
| Destination | Valeur (millions USD) | Volume (tonnes) | Part de la valeur exportée |
|---|---|---|---|
| Espagne | 124,5 | 15 301 | 35 % |
| Italie | 95,9 | 11 876 | 27 % |
| États-Unis | 65,7 | 8 227 | 19 % |
| France | 27,8 | 3 319 | 8 % |
| Canada | 16,7 | 1 918 | 5 % |
Important : les volumes déclarés sous ce code sont nettement inférieurs aux chiffres officiels tunisiens d'environ 200 000 tonnes exportées par an. Le tableau montre donc surtout quels marchés comptent : l'Espagne et l'Italie sont les principaux acheteurs, devant les États-Unis, la France et le Canada.
Trois recettes tunisiennes à l'huile d'olive
Slata mechouia (salade de légumes grillés)
Pour 4 personnes : 4 poivrons, 2 piments forts, 4 tomates, 1 oignon, 2 gousses d'ail, 1 c. à café de carvi, 1 boîte de thon, 2 œufs durs, 5 c. à soupe d'huile d'olive vierge extra, jus de citron, sel.
- Griller poivrons, piments, tomates et oignon au four ou sur la braise, les peler et les hacher finement.
- Mélanger avec l'ail écrasé, le carvi, le sel, le jus de citron et l'huile d'olive.
- Garnir de thon et de quartiers d'œuf et servir avec un filet d'huile d'olive.
Lablabi (soupe de pois chiches)
Pour 4 personnes : 400 g de pois chiches cuits, 1 l de bouillon, 4 gousses d'ail, 2 c. à café de cumin, 1 c. à soupe de harissa, pain rassis, jus de citron, 4 c. à soupe d'huile d'olive vierge extra, câpres, sel.
- Faire mijoter les pois chiches 15 minutes avec le bouillon, l'ail et le cumin.
- Émietter le pain dans des bols et verser la soupe dessus.
- Servir avec harissa, jus de citron, câpres, cumin et beaucoup d'huile d'olive.
Ojja (œufs à la sauce tomate et poivrons)
Pour 4 personnes : 4 c. à soupe d'huile d'olive vierge extra, 2 poivrons, 3 gousses d'ail, 4 tomates, 1 c. à soupe de concentré de tomate, 1 c. à café de harissa, 1 c. à café de carvi, 4 œufs, sel.
- Faire revenir les poivrons et l'ail dans l'huile d'olive.
- Ajouter tomates, concentré, harissa, carvi et sel, laisser réduire 10 minutes.
- Casser les œufs dans la sauce, couvrir jusqu'à ce qu'ils prennent et servir avec du pain.
Questions fréquentes
Combien d'huile d'olive la Tunisie produit-elle ?
340 000 tonnes en 2024/25 selon le Conseil oléicole international, près de 10 % de la production mondiale. La récolte varie fortement selon la pluviométrie.
Quelle variété d'olive est typique de la Tunisie ?
La Chemlali, cultivée surtout dans le Centre et le Sud, qui donne des huiles douces. Dans le Nord, la Chétoui, plus puissante, est répandue.
L'huile d'olive tunisienne est-elle bonne ?
La Tunisie produit beaucoup d'huile vierge extra et, selon son ministère de l'Agriculture, est le premier exportateur d'huile d'olive bio. Comme pour tout pays, c'est le produit qui compte : vérifiez l'année de récolte, l'origine et la fraîcheur.
Existe-t-il des huiles d'olive tunisiennes protégées ?
Oui, l'huile d'olive de Téboursouk est une appellation d'origine reconnue depuis 2018 et enregistrée à l'OMPI depuis 2020.
Sources
- Conseil oléicole international : Olive sector statistics – décembre 2025
- AllAfrica : La Tunisie première productrice d'huile d'olive biologique à l'échelle mondiale (22.10.2025)
- WMC : L'huile d'olive de Téboursouk enregistrée en tant qu'appellation d'origine protégée (10.7.2020)
- AOC-IP Tunisie : Huile d'olive Téboursouk
- Directinfo : Lancement de la 9e édition du concours de la meilleure huile d'olive vierge extra (8.12.2025)
- WMC : La Tunisie classée 2e au concours international Mario Solinas 2025 (10.4.2025)
- Banque mondiale WITS / UN Comtrade : exportations tunisiennes d'huile d'olive vierge (SH 150910), 2023
