Dans la plaine du bassin de l'Èbre, à Fontellas, dans la région de Tudela (Navarre), se trouve l'un des producteurs d'huile d'olive les plus intéressants d'Espagne : Aceite Artajo. Cette entreprise familiale illustre bien qu'une huile d'olive d'exception ne provient pas uniquement des grandes régions productrices d'Andalousie.

Une histoire aux racines anciennes

Le nom Artajo est lié à l'huile à Tudela depuis 1780. Au XIXe siècle, la famille produisait son huile au centre de Tudela, autour d'un trujal historique, un moulin à huile traditionnel. La rupture vient des années 1960 : un gel sévère détruit la plupart des arbres de la famille et de la région, tandis que les huiles végétales bon marché chassent l'huile d'olive des cuisines. La production tombe au minimum.

En 1998, les familles Artajo et Urzaiz reprennent le fil et plantent à Fontellas les premiers 85 000 oliviers d'Arbequina, sur le domaine de la Finca Los Llanos. Aujourd'hui, le producteur et la presse spécialisée évoquent plus de 250 000 oliviers sur environ 250 hectares — avec le moulin au milieu de l'oliveraie, de sorte que les olives ne quittent jamais le domaine entre l'arbre et la cuve.

Cultiver l'olivier aux confins nord du monde oléicole

La Navarre se situe à l'extrémité nord de la zone de production oléicole européenne. L'appellation d'origine protégée « Aceite de Navarra » est présentée comme l'huile d'olive la plus septentrionale d'Europe ; son aire délimitée couvre 135 communes du sud de la Navarre, dont Fontellas. Une position nordique signifie des nuits plus fraîches et une maturation plus lente — une particularité qui peut favoriser des huiles particulièrement aromatiques et équilibrées.

Artajo conduit l'oliveraie en agriculture biologique et cultive une palette de variétés inhabituellement large pour un domaine de cette taille : l'Arbequina comme socle, plus l'Arbosana, la Koroneiki, l'Arróniz navarraise et la Manzanilla Cacereña.

Ce qu'il y a vraiment dans la bouteille : Artajo 10 et Artajo 8

Pour décider d'un achat, la gamme compte plus que la marque. Artajo embouteille deux lignes, et ce qui les sépare est le moment de la récolte, pas l'emballage :

  • Artajo 10 provient de la récolte précoce, sur olive verte. Selon le producteur, il faut environ 10 kilos d'olives pour un litre. La gamme est conçue comme une vitrine variétale et compte six déclinaisons : Arbequina, Arbosana, Manzanilla Cacereña, Arróniz, Koroneiki et un assemblage. Le style est frais, herbacé, intensément vert et fruité.
  • Artajo 8 est élaboré à partir d'olives en envero, à mi-maturité, moulues dans la première semaine de novembre ; ici, environ 8 kilos d'olives donnent un litre. Quatre déclinaisons : Arbequina, Manzanilla, Koroneiki et un assemblage. Le style est fruité, légèrement vert et plus doux.

Derrière cela se cache l'arithmétique de toute récolte précoce : plus l'olive est verte, moins elle donne d'huile au kilo — et plus l'arôme, l'amertume et le piquant se retrouvent dans le verre. Les dix kilos par litre ne sont donc pas un label de qualité, mais la facture que présente une récolte précoce.

Sur la transformation, le producteur et les détaillants spécialisés qui référencent ces huiles décrivent une extraction entre 18 et 20 °C, avec broyeur à double marteau, malaxeur et centrifugeuses réfrigérées. Techniquement, il s'agit d'une centrifugation et non d'un pressage : la mention légalement correcte pour une huile obtenue ainsi est donc « extrait à froid » et non « première pression à froid » — une distinction que les étiquettes des rayons suisses écorchent régulièrement. Une partie de la gamme est en outre embouteillée non filtrée, donc trouble.

Pourquoi les meilleures bouteilles ne portent pas le sceau A.O.P.

Fontellas se trouve dans l'aire de l'A.O.P. « Aceite de Navarra » — et pourtant les huiles primées à l'international du domaine ne portent pas le sceau, pour une raison qui se comprend dès qu'on lit le cahier des charges. Celui-ci n'admet que trois variétés : l'Arróniz comme variété autochtone, l'Empeltre et l'Arbequina, et les assemblages doivent contenir plus de 10 pour cent d'Arróniz. La Koroneiki et l'Arbosana — deux des quatre huiles Artajo entrées dans le top dix mondial — n'y sont tout simplement pas prévues. L'A.O.P. exige en outre une récolte à la main et fixe des seuils stricts : acidité maximale de 0,3 degré, indice de peroxyde de 15 au plus, fruité supérieur à 4,5 et aucun défaut sensoriel.

En pratique, cela signifie que le nom de la variété et le millésime de récolte en disent plus long, pour une huile de ce type, qu'un sceau d'origine. Ici, le sceau n'écarte pas une qualité médiocre : il écarte certaines variétés. Quelles variétés imposent d'autres petites appellations, nous le montrons dans Les petites AOP espagnoles d'huile d'olive.

Une reconnaissance internationale

Ces efforts portent leurs fruits. Le classement World's Best Olive Oils (WBOO) est calculé à partir des résultats des huit concours internationaux les plus exigeants et fait figure, dans le secteur, de référence de qualité. Dans l'édition 2022/2023, Artajo se classait deuxième des moulins biologiques du monde, donc premier d'Espagne. Une édition plus tard, dans le classement 2023/2024, le domaine était au sommet : meilleure almazara biologique du monde, et deuxième place toutes catégories confondues.

Quatre de ses huiles biologiques — Artajo 8 Bio Arbequina, Artajo 10 Bio Koroneiki, Artajo 10 Bio Arbequina et Artajo 10 Bio Arbosana — figurent dans la même édition parmi les dix meilleures huiles d'olive du monde. Une performance remarquable pour une entreprise familiale d'une vingtaine de salariés, dans un secteur traditionnellement dominé par le sud de l'Espagne et l'Italie.

Peut-on acheter Artajo en Suisse ?

Pas dans le commerce de détail suisse. Nous n'avons pas trouvé la marque chez Migros, Coop, Aldi Suisse, Lidl, Denner ou Manor en septembre 2026. Qui veut la goûter commande auprès du producteur lui-même ou auprès d'expéditeurs spécialisés espagnols et allemands, qui proposent bouteilles, bidons et coffrets variétaux ; l'un d'eux annonce la livraison gratuite vers la Suisse à partir de 200 euros. À l'importation s'ajoutent les droits de douane et la TVA — nous avons détaillé le déroulement, et à partir de quelle quantité l'opération devient intéressante, à l'exemple des commandes directes depuis la Castille-et-León.

Une comparaison directe des prix est donc impossible. Comme repère de ce que coûte une huile d'olive bio dans les rayons suisses, voici les prix au litre de notre relevé : Migros Bio de Grèce à CHF 22.80 le litre, Manor Bio d'Italie à CHF 21.50 le litre, Aldi BIO en mélange UE à CHF 13.27 le litre. Les prix Migros et Aldi ont été relevés le 16 septembre 2026, le prix Manor le 2 septembre 2025 ; toutes les valeurs à jour figurent dans notre comparatif des prix.

L'oléotourisme en Navarre

Il est possible de visiter le domaine dans le cadre d'une visite guidée avec dégustation : à la Finca Los Llanos, les visiteurs découvrent la culture, la récolte et la mouture, et peuvent comparer les différentes huiles variétales sur place — un exemple du développement de l'oléotourisme en Espagne, et l'occasion la plus simple de goûter côte à côte six monovariétales issues de la même oliveraie.

Pourquoi Artajo est un exemple parlant

  • Démontre que des régions de culture plus petites et plus septentrionales comme la Navarre peuvent elles aussi produire des huiles de classe mondiale
  • Une entreprise familiale qui gère elle-même récolte, transformation et mise en bouteille sur un même site
  • Une agriculture biologique récompensée par la plus haute distinction internationale de meilleure almazara biologique du monde (WBOO 2023/2024)
  • Une gamme qui affiche la récolte précoce au lieu de l'emballer dans des slogans : 10 kilos d'olives par litre est une donnée vérifiable, « première pression à froid » ne le serait pas
  • Une leçon sur le fait qu'un sceau A.O.P. absent ne dit rien de la qualité

Artajo illustre ainsi une tendance qui dépasse largement la Navarre : des producteurs espagnols de petite taille, exigeants sur la qualité et maîtrisant l'ensemble de la chaîne, de la récolte à la transformation, obtiennent une reconnaissance internationale croissante — la preuve que l'huile d'olive espagnole ne se résume plus au volume, mais incarne aussi l'excellence.

Un deuxième exemple de cette évolution se trouve en Catalogne : l'entreprise familiale PONS, de L'Albagés dans les Garrigues, dont les huiles Janiroc de première récolte ont pris les places deux à quatre chez les grands producteurs au concours national catalan de décembre 2025.

Une petite entreprise familiale, aux confins nord du monde oléicole, qui rivalise avec les géants du secteur.

Questions fréquentes

Quelles variétés d'olives Artajo cultive-t-il ?

Sont cultivées en bio, entre autres, l'Arbequina, l'Arbosana, la Koroneiki, l'Arróniz navarraise et la Manzanilla Cacereña. Les huiles primées à l'international sont des monovariétales d'Arbequina, de Koroneiki et d'Arbosana.

Quelle différence entre Artajo 10 et Artajo 8 ?

La date de récolte. Artajo 10 vient de la récolte précoce sur olive verte et exige, selon le producteur, environ 10 kilos d'olives par litre ; Artajo 8 est moulu à partir d'olives à mi-maturité dans la première semaine de novembre et s'en tire avec environ 8 kilos par litre. Artajo 10 est donc le style le plus intense et le plus vert, Artajo 8 le plus doux.

Artajo porte-t-il le sceau de l'A.O.P. « Aceite de Navarra » ?

Fontellas est dans l'aire de l'A.O.P., mais les huiles primées ne portent pas le sceau. L'A.O.P. n'admet que l'Arróniz, l'Empeltre et l'Arbequina — la Koroneiki et l'Arbosana, deux des monovariétales primées, n'y sont pas prévues.

Où acheter Artajo en Suisse ?

Dans aucune enseigne suisse de détail, selon notre recherche de septembre 2026. Restent les commandes auprès du producteur ou d'expéditeurs spécialisés espagnols et allemands ; droits de douane et TVA s'appliquent à l'importation.

Sources